'치아 홈 메우기' 꼭 해야할까?

아이를 키우는 부모님이라면 '치아 홈 메우기', 즉 실란트(Sealant)에 대해 한 번쯤 들어보셨을 겁니다.

"이거 꼭 해야 하나?", "효과는 확실할까?" 궁금증이 많으실 텐데요.

최근 연구 결과들을 바탕으로 치아 홈 메우기가 정말 필요한지, 그 효과는 어느 정도인지, 그리고 주의할 점은 없는지 자세히 파헤쳐 보겠습니다.

결론부터 말씀드리면, "그렇다"입니다. 

특히 충치(치아 우식증) 위험이 높은 아동과 청소년에게는 어금니 충치를 예방하는 매우 효과적인 방법이며, 주요 치과 협회에서도 강력히 권장하는 핵심 예방 조치입니다.

 

 

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1. 치아 홈 메우기(실란트)란 무엇인가요?

치아 홈 메우기는 현대 예방 치과의 핵심 중 하나입니다. 특히 어금니의 씹는 면(교합면)은 칫솔질로 깨끗이 닦기 어려운 깊은 홈과 틈새가 많아 충치가 생기기 쉽습니다.
(Berger et al., 2010)

 

<이미지 생성: Gemini>

 

실란트는 바로 이 어금니의 깊은 홈을 특수 재료로 메워 음식물이나 세균이 끼지 못하게 막아주는 예방 치료입니다.

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2. 충치 예방 효과, 얼마나 강력할까요? 🦷

가장 궁금한 것은 '효과'일 텐데요. 수많은 고품질 연구와 임상 가이드라인은 치아 홈 메우기가 충치 발생률을 획기적으로 낮춘다는 것을 일관되게 보여줍니다.

• 압도적인 예방 효과: 실란트를 하지 않은 치아와 비교했을 때, 충치 발생률을 최소 50%에서 최대 80% 이상까지 줄여줍니다.
  (Ahovuo-Saloranta et al., 2017; Azarpazhooh & Main, 2008)
• 전문가들의 강력 추천: 미국치과의사협회(ADA)나 미국소아치과학회(AAPD) 같은 주요 치과 기관들은 아동과 청소년의 유치 및 영구치 어금니에 실란트 사용을 강력히 권장합니다.
  (Wright et al., 2016; Welbury et al., 2004)
• 최적의 대상: 특히 충치 위험이 높은 아이들이나, 깊은 틈을 가진 새로 난 영구치 어금니에 하는 것이 가장 좋습니다.
  (Berger et al., 2010; Ahovuo-Saloranta et al., 2017)
• 비용 효율성: 특히 충치 고위험군 아이들에게는 매우 효율적인 공중 보건 예방책으로 평가됩니다.
  (Griffin et al., 2016; Gooch et al., 2009)

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3. '불소 도포'와 비교하면 어떤가요?

부모님들께서 '불소 도포(불소 바니시)'와 '홈 메우기' 사이에서 고민하기도 합니다.

일반적으로 어금니 씹는 면의 충치 예방에 있어서는 치아 홈 메우기가 불소 도포보다 더 효과적이라고 알려져 있습니다.
(Hiiri et al., 2010)

 

물론 최근 일부 연구에서는 2~3년 단기 효과를 비교했을 때, 두 시술이 비슷하다는 결과도 있지만(Chestnutt et al., 2017; Li et al., 2020) , 어금니 씹는 면의 장기적인 보호에 있어서는 여전히 실란트가 '표준 치료(gold standard)'로 간주됩니다.

 

<이미지 생성: Gemini>

 

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4. 치아 홈 메우기, 꼭 알아야 할 점은? (한계점)

물론 치아 홈 메우기가 만능은 아닙니다. 최대의 효과를 누리기 위해 꼭 알아야 할 점들이 있습니다.

• 정기적인 검진이 필수!: 실란트의 효과는 재료가 얼마나 잘 붙어있느냐(유지력)에 달려있습니다. 시간이 지나면서 재료가 일부 떨어져 나갈 수 있으므로, 정기적인 치과 검진을 통해 상태를 확인하고 필요시 보수(reapplication)를 받아야 합니다.
  (Cvikl et al., 2018; Naaman et al., 2017).
• 유치와 성인은 효과가 적나요?: 영구치 어금니에 대한 효과는 매우 확실하지만, 유치(젖니)나 성인에 대한 효과는 아직 연구 증거가 상대적으로 부족합니다. 특히 성인의 경우 씹는 면(교합면)에 발생하는 충치보다 치아와 치아 사이(치간)에 충치가 발생하는 빈도가 더 높다고 합니다.
  (Lam et al., 2020; Ahovuo-Saloranta et al., 2013)
• 어떤 재료가 가장 좋은가요?: 다양한 실란트 재료가 있지만, 어떤 재료가 월등히 더 좋다고 결론 내릴 만큼 확실한 증거는 아직 부족합니다.
  (Mickenautsch & Yengopal, 2016).

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5. 결론: 우리 아이를 위한 현명한 투자

치아 홈 메우기(실란트)는 과학적 근거가 매우 탄탄한 시술입니다. 

튼튼한 어금니를 평생 사용해야 하는 우리 아이들에게 충치를 예방해 줄 수 있는 가장 효과적이고 확실한 방법 중 하나입니다.

물론 개인의 충치 위험도에 따라 절대적인 필요성은 다를 수 있지만 , 전문가들의 명확한 합의는 "실란트가 어린이 환자를 위한 일상적인 예방 치과 치료의 일부가 되어야 한다"는 것입니다.

 

저도 어머니께서 치과에 근무하신 적이 있어서 어렸을 때 치아 홈메우기를 했었는데요.

그 효과는 굉장했습니다.

'충치 치료'라는걸 38살이 돼서야 처음 해봤거든요.

물론 충치라는게 개인차가 매우 크게 나타나는 부분이지만요.

 

[참고문헌]

Ahovuo-Saloranta, A., Forss, H., Walsh, T., Nordblad, A., Mäkelä, M., & Worthington, H. (2017). Pit and fissure sealants for preventing dental decay in permanent teeth. The Cochrane database of systematic reviews, 7(7), CD001830. https://doi.org/10.1002/14651858.cd001830.pub5

Wright, J. T., Crall, J. J., Fontana, M.,... & Carrasco-Labra, A. (2016). Evidence-based clinical practice guideline for the use of pit-and-fissure sealants: A report of the American Dental Association and the American Academy of Pediatric Dentistry. Journal of the American Dental Association, 147(8), 672–682.e12. https://doi.org/10.1016/j.adaj.2016.06.001

Gooch, B. F., Griffin, S. O., Gray, S. K.,... & Zero, D. T. (2009). Preventing dental caries through school-based sealant programs: updated recommendations and reviews of evidence. Journal of the American Dental Association, 140(11), 1356–1365. https://doi.org/10.14219/jada.archive.2009.0070

Azarpazhooh, A., & Main, P. A. (2008). Pit and fissure sealants in the prevention of dental caries in children and adolescents: a systematic review. Journal (Canadian Dental Association), 74(2), 171–177.

Hiiri, A., Ahovuo-Saloranta, A., Nordblad, A., & Mäkelä, M. (2010). Pit and fissure sealants versus fluoride varnishes for preventing dental decay in children and adolescents. The Cochrane database of systematic reviews(3), CD003067. https://doi.org/10.1002/14651858.cd003067.pub3

Berger, S. E., Goddon, I., Chen, C. M.,... & Kühnisch, J. (2010). Are pit and fissure sealants needed in children with a higher caries risk?. Clinical oral investigations, 14(6), 613–620. https://doi.org/10.1007/s00784-009-0343-8

Griffin, S. O., Naavaal, S., Scherrer, C., Griffin, P. M., Harris, K., & Chattopadhyay, S. (2016). School-Based Dental Sealant Programs Prevent Cavities And Are Cost-Effective. Health affairs (Project Hope), 35(12), 2233–2240. https://doi.org/10.1377/hithaff.2016.0839

Chestnutt, I. G., Playle, R., Hutchings, S.,... & Chadwick, B. (2017). Seal or Varnish? A randomised controlled trial to determine the relative cost and effectiveness of pit and fissure sealant and fluoride varnish in preventing dental decay. Health technology assessment (Winchester, England), 21(21), 1–256. https://doi.org/10.3310/hta21210

Li, F., Jiang, P., Yu, F.,... & Zheng, L. (2020). Comparison between Fissure Sealant and Fluoride Varnish on Caries Prevention for First Permanent Molars: a Systematic Review and Meta-analysis. Scientific reports, 10(1), 3093. https://doi.org/10.1038/s41598-020-59564-5

Cvikl, B., Moritz, A., & Bekes, K. (2018). Pit and Fissure Sealants—A Comprehensive Review. Dentistry Journal, 6(2), 18. https://doi.org/10.3390/dj6020018

Naaman, R., El-Housseiny, A. A., & Alamoudi, N. (2017). The Use of Pit and Fissure Sealants—A Literature Review. Dentistry Journal, 5(4), 34. https://doi.org/10.3390/dj5040034

Lam, P. P., Sardana, D., Ekambaram, M., Lee, G. H., & Yiu, C. K. (2020). Effectiveness of Pit and Fissure Sealants for Preventing and Arresting Occlusal Caries in Primary Molars: A Systematic Review and Meta-Analysis. The journal of evidence-based dental practice, 20(2), 101404. https://doi.org/10.1016/j.jebdp.2020.101404

Ahovuo-Saloranta, A., Forss, H., Walsh, T., Hiiri, A., Nordblad, A., Mäkelä, M., & Worthington, H. V. (2013).Sealants for preventing dental decay in the permanent teeth. The Cochrane database of systematic reviews(3), CD001830. https://doi.org/10.1002/14651858.cd001830.pub4

Mickenautsch, S., & Yengopal, V. (2026). Caries-Preventive Effect of High-Viscosity Glass Ionomer and Resin-Based Fissure Sealants on Permanent Teeth: A Systematic Review of Clinical Trials. PloS one, 11(1), e0146512. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0146512

Welbury, R., Raadal, M., & Lygidakis, N. A. (2004). EAPD guidelines for the use of pit and fissure sealants. European journal of paediatric dentistry : official journal of the European Academy of Paediatric Dentistry, 5(3), 179–184.